重生S级：我把伪善嫡母送进佛堂，跪求三载，她疯了

“放肆！沈晚，你可知罪！”

嫡母王氏手中的茶盏“砰”地砸在桌面，声响尖利刺耳。温热的茶水溅出来，几滴落在我手背上，那熟悉的灼痛瞬间爬遍四肢百骸。

换作前世，我早吓得瘫软在地，涕泪横流地辩解自己无辜。可此刻，我只是抬眼，静静望着她。

望着这张保养得宜的脸，因盛怒而扭曲，眼底翻涌着淬了毒的得意，还有猫捉老鼠般的戏谑。

十年。整整十年，她用“为父祈福”的由头，把我囚在暗无天日的佛堂里。敲烂的木鱼换了七八个，念过的经文何止千万。到最后，她嫌我这双腿还能走动碍眼，竟下令生生打断。

我记得那个大雪纷飞的冬日，我拖着断腿，在无尽的屈辱与冰冷里，咽下了最后一口气。

而现在，我重生了。回到十六岁，一切悲剧尚未发生的时候。

起因不过是今日在花园，我与安远侯世子多说了两句话。

“母亲，”我缓缓开口，声音带着刚睡醒的沙哑，却异常平静，“女儿不明白，自己错在何处？”

王氏显然没料到我敢反问，怔了一瞬，怒火更盛：“你还敢问错在何处？你是沈家嫡女，未来的世子妃，竟敢在花园与外男私相授受、拉拉扯扯！你把沈家的脸面放在何地？把我的教养放在何地！”

她的话像淬毒的刀子，掷地有声。周围的丫鬟婆子全都低着头，噤若寒蝉，却又忍不住用眼角余光，偷看这场好戏。

前世的我，就是被这番话吓破了胆，哭着喊着自证清白，最后被她扣上“性情顽劣，需磨砺心性”的帽子，送进了佛堂。

一切都和记忆里分毫不差。

真好。我笑了。

我看着她，缓缓勾起唇角，露出一个格外温柔的笑容。这笑容让王氏所有的怒骂都卡在了喉咙里，她惊疑不定地盯着我，像在看一个陌生人。

我慢慢从地上起身，走到她面前。她身边的李嬷嬷立刻上前一步，挡在两人中间，满脸警惕。我没理会李嬷嬷，目光始终黏在王氏脸上。

“母亲，”我再次开口，声音里掺了恰到好处的哽咽与委屈，“您真的误会女儿了。”

我从袖中取出那支金步摇——正是安远侯世子今日递还我的那支。“今日在花园，世子见女儿步摇歪了，情急之下才伸手扶了一把。女儿当时就觉得不妥，立刻退开了。”

我把步摇放在桌上，继续道：“女儿知道，母亲一向最看重规矩，也最疼女儿。女儿行差踏错，母亲心里肯定比女儿更难受、更忧心。”

这番话让王氏的脸色稍缓。她最吃旁人夸她贤良淑德、教女有方这一套。她端起茶杯，撇了撇浮沫，正准备顺着我的话，给我安个“知错能改”的名头，再顺理成章提去佛堂“静心”。

但我没给她这个机会。

我话锋一转，突然“扑通”一声，直挺挺跪在她面前。

“母亲！”我凄声喊着，眼泪瞬间涌出来，大颗大颗砸在冰冷的青石板上。

这一下，不仅王氏，所有人都惊住了。

“母亲为这个家操碎了心，还要为女儿的前程日夜忧虑。如今女儿不过走错一步，母亲就痛心成这样，可见您心里有多惶恐不安！”

我一边哭，一边用袖子擦泪，声音却清晰地传遍整个厅堂：“佛家说，父母在，不远游。女儿怎能让母亲为我忧心忡忡、寝食难安？这是大不孝啊！”

“女儿思来想去，只有一个法子，能解母亲心头之忧，能为咱们沈家满门祈福！”

王氏脸上的得意早已消失，取而代之的是强烈的不安。她厉声喝道：“沈晚！你又在胡说八道什么！给我起来！”

我没理她，抬起泪眼婆娑的脸，望向从始至终坐在主位上、冷眼旁观的父亲——沈相沈修文。

“父亲！”我重重磕了一个头，“女儿恳请父亲，准许母亲入住佛堂，日夜诵经、静心礼佛！”

“一来，可为母亲静心安神，消解心中忧惧；二来，可为父亲官运亨通、步步高升祈福；三来，可为我沈家阖族安泰、子孙绵延祈福！”

“母亲这般慈爱，定然早就想为家族奉献，只是怕我们做儿女的不理解，才一直隐忍。今日女儿斗胆，替母亲说出心中夙愿！这是两全之法，是无上功德啊！求父亲成全！”

说完，我再次重重叩首，额头撞在冰冷的地面上，发出“咚”的闷响。

整个厅堂死一般寂静。所有人都被我的“疯话”吓傻了。

王氏的脸从红转青，又从青转白，她指着我，嘴唇哆嗦着，半个字都说不出来。

我能感觉到，父亲那鹰隼般锐利的目光落在我身上，带着审视，带着探究，还有一丝被我说中心事的惊异。

他当然清楚王氏的算计，前世他就是默许者。但他更是个爱惜羽毛、把“名声”看得比命还重的伪君子。

今日我给足了他名声：一个“慈母”，一个“孝女”，一个“为家族着想”的当朝宰相。他没有理由拒绝。

我跪在地上，背脊挺得笔直。我知道，我赢了。

我亲手为她打造的、囚禁了她十年的牢笼，今日就要由我亲手为她戴上。

这具属于我沈晚的躯壳，年轻、鲜活，藏着数不清的可能。

“现在是什么时辰了？”

“回**，已经辰时了。您……您昨夜睡得可沉了。”青儿放低了声音回话。

我抿唇笑了笑。

能不沉吗？昨夜是我十年来睡得最踏实的一觉。没有追着不放的噩梦，没有冰寒刺骨的佛堂，没有啃噬骨髓的疼痛。耳畔那断断续续、凄凄切切的木鱼声响，反倒成了最稳的安眠曲。

梳洗更衣完毕，我选了件素净的湖蓝色襦裙换上。铜镜里的少女，眉眼精致如画，肌肤莹白似雪，只是气色还带着几分病后的苍白。可那双眼睛，亮得慑人，像两簇在暗夜里燃着的明火。

“**，咱们这就……去给老爷请安吗？”青儿迟疑着开口。

按规矩，本该如此。但我摇了摇头。

“不急。先去厨房走走。”

我那位父亲，此刻怕是比谁都想避着我。昨日他应下那事，一半是顺水推舟，一半是被我逼得没了退路。他需要时间消化，也需要时间观望。而我，也需要时间，收拢我在这府里的第一份实权。

宰相府的厨房，向来是最能捞油水的地方。王氏掌家那些年，管厨房的是她娘家一个远房侄子，姓刘。这人长得脑满肠肥，一双小眼睛里总转着精明算计的光。前世王氏被禁足佛堂后，这个刘管事没少在我的吃食上做手脚。

当我带着青儿和两个新提拔的二等丫鬟踏进厨房时，里头正忙得热火朝天。刘管事叉着腰，正对一个小丫头破口大骂，骂她打碎了一只碗。

瞧见我过来，他脸上的肥肉颤了颤，眼底飞快掠过一丝错愕，随即立刻堆起满脸谄媚的笑。

“哎哟，这不是大**吗？什么风把您吹来了？这厨房油烟重，可别熏着您了。”他一边说，一边用袖子胡乱擦了擦旁边一张沾着油垢的凳子。

我没理他，径直走到那个被骂得缩成一团的小丫头跟前。

“怎么回事？”

小丫头吓得话都说不利索，只顾着浑身发抖。

“回大**，”刘管事抢着答话，“这丫头笨手笨脚的，打碎了夫人最爱的官窑粉彩碗。小的正教训她呢！”

他又提“夫人”。

我心底冷笑。这是在提醒我，也提醒厨房里的下人，这府里真正的主子，还是王氏。

“是吗？”我语气平淡，“母亲如今在佛堂静心修行，吃穿用度都该从简。你倒好，用官窑的碗给她盛斋饭？”

刘管事脸上的笑僵住了。

“这……这不是……用惯了嘛……”

“用惯了？”我尾音微扬，目光扫过他身后那排摆着各类名贵食材的架子，“我看，刘管事的‘好习惯’，还不少呢。”

我随手拎起一个食盒掀开，里面是刚蒸好、还冒着热气的蟹粉小笼。

“这又是给谁备的？”

“是……是给老爷的……”刘管事额头开始冒冷汗。

“哦？”我夹起一个小笼包，凑到鼻尖闻了闻，“父亲从不吃蟹粉，嫌腥气。这事全府上下都知道。”

刘管事的脸“唰”地一下没了血色。

厨房里所有人都停下了手里的活，屏着呼吸看这边，连大气都不敢出。

我把小笼包放回食盒。

“刘管事，我刚接手中馈，许多事还摸不着头绪。这样吧，你把近三个月的厨房账本都拿来给我看看，我也好学学，母亲在的时候是怎么治家的。”

“账……账本……”刘管事腿都开始发软，“大**，这……这账本都在夫人……哦不，都在账房那边……”

“是吗？”我似笑非笑地看着他，“我怎么听说，厨房是单独走账的？”

我转头对身后一个丫鬟吩咐：“去，把账房的王先生请来。就说我的意思，让他带着厨房的账本，立刻过来。”

“是，**。”丫鬟领命快步走了。

刘管事“扑通”一声跪在地上。

“大**饶命！大**饶命啊！”

他心里清楚，账本一到，他这些年贪墨的银子就全藏不住了。

我看着他肥硕的身子伏在地上发抖，像看着一摊等着被清理的烂肉。

“饶你？也不是不行。”我走到他跟前蹲下身，用只有两人能听见的声音轻声说，“你告诉我，这些年王氏借着你，从厨房采买里贪了多少银子？这些银子又都送去了哪里？”

“还有我生母——我是说我那早逝的亲娘，当年病中喝的药膳，是不是也经了你的手？”

刘管事的瞳孔猛地一缩。他惊恐地盯着我，像在看一个从地狱里爬出来的恶鬼。

我没再说话，只是静静看着他，脸上依旧带着那副温柔又冰冷的笑。

没多会儿，账房的王先生来了。他是个年过半百的老者，为人古板，最恨账目不清。他把一摞厚厚的账本呈到我面前。

我没急着翻，只对王先生说：“王先生，府里要缩减开支。从今日起，厨房采买的银两减半。”

说完，我看向已经面如死灰的刘管事。

“刘管事这些年为府里操劳，想必也累了。这样吧，你就去佛堂门口守着吧，也算是……为夫人尽忠了。”

我把一本做得滴水不漏的假账，连同刘管事的“供词”一同呈给了父亲。供词里只写了他自己如何贪墨，对王氏只字未提。

我告诉父亲，刘管事手脚不干净，已经被我打发了。至于账目，有些混乱，但我相信母亲治家多年，绝不会有大的疏漏。女儿会尽快整理清楚，请父亲放心。

父亲看着那本挑不出错的假账，又看了看我这张“纯真无辜”的脸，沉默了许久。

末了，他只是疲惫地挥了挥手。

“这些事，你看着办吧。”

我揣着那本记着王氏所有罪证的真账，走出了书房。

我知道，从今日起，这宰相府的天，是真的要变了。而我，就是那个亲手掀动风云的人。

44

王氏的娘家张家，是京中数得上的商贾大户。靠着王氏这层关系，这些年在京城几乎是呼风唤雨，没少干强取豪夺、欺行霸市的事。

我把王氏送进佛堂的第三天，张家就坐不住了。

来的是王氏的亲哥哥，我的大舅舅张德。他长得和刘管事有几分像，一样的脑满肠肥，一样的精明外露。他提着大包小包的礼物，名义上是“探望外甥女”，实则是来给妹妹撑腰，给我这个刚上任的“代管家”一个下马威。

我没拒见，甚至摆出了十二分的热情。

我在府里最好的暖阁招待他，泡的是今年新贡的雨前龙井。

“外甥女啊，”张德抿了口茶，装模作样地叹了口气，“听说你母亲身子不适，去佛堂静养了。唉，她就是个操心的命，舅舅心里……疼啊。”他说着，还用袖子蹭了蹭根本没有泪的眼角。

我心底冷笑，面上却摆出一副感同身受的难过。

“是啊，女儿也心疼母亲。所以才劝她去佛堂清修，远离俗务，这对她的身子才是最好的。”

“话是这么说，”张德话锋一转，“可这偌大的家业，总不能没人管吧？你一个未出阁的姑娘家，哪懂这些柴米油盐的琐事？要不，舅舅给你找几个得力的管事来帮帮你？”

狐狸尾巴终于露出来了。这是想往我沈家安插他的人。

我放下茶杯，抬头对他露出一个甜美的笑。

“多谢舅舅关心。不过女儿觉得，自己还应付得来。”

我拍了拍手。青儿立刻端着托盘走进来，托盘上摞着一叠厚厚的账册。

“这是我这几日刚整理出来的，关于咱们两家的一些……生意往来。”我把最上面的一本账册推到张德面前，“舅舅请看。这是三年前，张家以‘借用’的名义从我们府里调走的一批上等丝绸，至今没还，价值三万两白银。”

张德的脸色微微一变。

我没理他，又翻开一页。

“这是去年，张家旗下的铺子打着我们宰相府的旗号，强行低价收购城南米铺的案子。后来事情虽然被压下去了，但苦主至今还在京兆尹府外申冤。”

张德的额头开始冒冷汗了。

“还有这个，”我指着账册上的一笔记录，声音依旧柔和，“前些日子，张家大公子——也就是我的好表哥，在醉仙楼一掷千金，一夜花掉五千两。我查了查，这笔银子是从我母亲的私库里支取的。而我母亲的私库，上个月刚从府里的公账上‘预支’了一万两。”

我每说一句，张德的脸色就白一分。到最后，他已经嘴唇哆嗦，半个字都说不出来。

这些事，他以为做得天衣无缝，却不知道我这个从地狱爬回来的人，对他们家的烂事，了如指掌。

我合上账册，重新端起茶杯。

“舅舅，您看，这些账目是不是有些……混乱？”

张德张了张嘴，想说什么，却觉得喉咙干得像要冒烟。他端起茶杯，想喝口水压压惊。

我看着他的动作，嘴角的笑意更深了。

“舅舅远道而来，想必是有些上火。我特地为您备了败火的凉茶，您尝尝？”

话音刚落，门外进来两个粗壮的婆子，抬着一个巨大的茶桶。桶里是满满一桶黄褐色、飘着古怪气味的茶水。

“这……这是……”张德惊疑不定地看着。

“哦，”我轻描淡写地解释，“这是我让厨房用府里积压的陈年败火药材熬的，味道可能不太好，但效果立竿见影。”

“来人，”我对着门口的下人吩咐，“给舅舅看座，上茶。”

几个早就得了我示意的家丁立刻上前，一左一右“扶”住了张德。

“外甥女！你……你要干什么！”张德终于察觉不对，惊恐地大叫起来。

“干什么？”我站起身，走到他面前居高临下地看着他，“舅舅不是来给母亲撑腰的吗？我这个做外甥女的，自然要好好‘招待’您。”

我从婆子手里接过一个大碗，亲手舀了一碗那黄褐色的“凉茶”，递到他嘴边。

“舅舅生意繁忙，火气太旺可不是好事。这败火茶，您可得多喝几杯。”

一股浓烈的苦涩药味冲得张德几乎作呕。他拼命摇头挣扎，可在几个身强力壮的家丁面前，他的反抗根本无济于事。

最终，一碗，两碗，三碗……满满一桶“凉茶”，全灌进了他的肚子里。

当我让家丁放开他时，他已经瘫软如泥，脸色发青，捂着肚子在地上不停打滚。

我蹲下身，用帕子轻轻擦了擦他嘴角溢出的茶渍。

“舅舅，您放心。这些账册，我暂时不会交给父亲。但是，”我话锋一转，声音冷了下来，“要是再有下次，或是我听见外面有半句关于我沈家、关于我母亲的流言蜚语……”

我没把话说完，但我知道，他懂了。

“滚吧。”我像打发一条狗似的挥了挥手。

张德连滚带爬地逃出了沈府。

据说他回到家，在茅房里待了一天一夜，差点脱了力。从那以后，张家的人再也不敢踏足沈府半步。而京城里关于宰相夫人“失宠”、大**“上位”的流言，也一夜之间销声匿迹。

我站在暖阁的窗前，看着张德狼狈逃窜的背影，心里没有半分波澜。

这只是个开始。王氏，你的羽翼，我会一根一根亲手拔干净。

5

料理完张家这个最大的外部威胁，我便把全部精力放在了府内的清算上。

而府里最让我忌惮的，不是那些阳奉阴违的管事，也不是那些见风使舵的下人。

是我那位“柔弱不能自理”的庶妹——沈清月。

她是府里一个不起眼的姨娘所生，生母早逝后，从小就养在王氏名下。王氏对她算不上多好，却也从未苛待。

在外人眼中，她胆小怯弱，活像株离了大树就活不成的菟丝花。可只有我清楚，这株看似无害的菟丝花，根茎里早浸透了毒液。前世我被关进佛堂的第三年，王氏差人送来一碗“安神汤”，假惺惺说见我日夜诵经心神不宁，特意让厨房炖来安神的。端汤来的正是沈清月。她跪在我面前，哭得梨花带雨，说知道我是冤枉的，可自己人微言轻，求我别怪她，还说这汤她亲眼看着熬的，绝无问题。我望着她那张天真无辜的脸，竟信了。喝下那碗汤后，我失去了腹中未满三月的孩儿——我甚至都不知道自己怀了身孕。那孩子是安远侯世子的。那日花园相会，远不止“扶了一下步摇”那般简单，情窦初开的少男少女，在情愫作祟下犯了个美丽的错。王氏正是知晓了此事，才勃然大怒，急着将我送进佛堂，想尽快毁掉我，也毁掉那个孩子。而沈清月，就是她最锋利也最隐蔽的一把刀。事后王氏把所有罪责推到沈清月身上，说她嫉妒我才狠心下毒。可怜的沈清月，被我盛怒的父亲下令活活杖毙，到死都扮演着无辜被主母利用的可怜虫。而我不久后因“小产”失了清白，被安远侯府断然退婚，成了全京城的笑柄。这一世，我重生在与世子“私会”之后、王氏发难之前，腹中的孩子还未到来，一切都还来得及。这天，沈清月端着一碗亲手做的冰糖燕窝，来到我院中。她穿一身素净白裙，衬得巴掌大的小脸愈发楚楚可怜。“姐姐，”她怯生生开口，水汪汪的眼睛像受惊的小鹿，“我……听说你接管了中馈，定是辛苦。我……给你炖了燕窝，你尝尝。”我望着她，又看看她手中那碗晶莹的燕窝，像极了前世她端着“安神汤”来时的模样。我心底杀意翻涌，面上却不动声色，笑着拉过她的手让她坐下：“好妹妹，你有心了。”我接过燕窝，却没吃，只搁在一旁：“姐姐刚用过午膳，现下还不饿，等会儿再吃。”沈清月眼底飞快掠过一丝失望。“姐姐，”她咬了咬唇，小心翼翼试探，“我……听说母亲她……去佛堂了？”“是啊。”我点点头，“母亲说想为咱们全家祈福。”“那……那母亲她……还好吗？”她声音里满是“担忧”，“我……想去看看她。”来了，我等的就是这句话。“好啊。”我站起身，依旧亲热地拉着她的手，“正巧我也要去给母亲送些换洗衣物，咱们一同去。”沈清月的身体几不可查地僵了一下，似乎没料到我会答应得这么痛快。我带着她穿过花园、走过回廊，来到后院那座僻静的佛堂前。佛堂门紧闭着，门口站着两个面无表情的粗使婆子——都是我新换的人。我们刚走近，里面压抑许久的木鱼声便停了，紧接着是王氏带着神经质的尖利嗓音：“是谁在外面？是老爷吗？老爷！你放我出去！我知道错了！”随之而来的是砰砰的撞门声。沈清月的脸瞬间吓得惨白，下意识想挣脱我的手，我却握得更紧，拉着她一步步走到门前。我能清晰感觉到她手心的冷汗和身体的颤抖。“妹妹你看，”我侧过头，对她露出一个堪称温柔的笑，“母亲念经多虔诚啊。”我指了指门板上被撞出的淡淡血印，“母亲这是……在用整个身心为咱们沈家祈福呢，这份心意真是感天动地。”我的声音不大，却清晰地透过门缝传了进去。里面撞门声戛然而止，取而代之的是王氏更疯狂的、夹杂着恶毒咒骂的嘶吼：“沈晚！你这个贱人！你不得好死！我做鬼都不会放过你！”沈清月被这咒骂吓得浑身一哆嗦，眼泪都快掉下来：“姐姐……母亲她……怎么会变成这样……”“是啊，”我幽幽叹了口气，目光却像刀子似的刮在她脸上，“母亲以前多端庄、多得体的一个人啊，怎么现在竟像个……疯婆子一样。”我看着她，一字一顿地问：“妹妹，你说，到底是谁把母亲……害成这样的呢？”沈清月的瞳孔猛地一缩，惊恐地看着我，仿佛第一次认识我。我没再说话，只拉着她静静站在那里，让她听门后那个她曾想依附的女人是如何一点点被逼疯的，让她清楚背叛我沈晚的下场。从那天起，沈清月再也没来过我院中，开始称病闭门不出。我知道她怕了，这就够了。一根有毒的藤蔓，若不能连根拔起，那就先让它烂在自己的土里。

时间一晃便到了年节。这是我重生后的第一个新年，也是我彻底掌控沈家的标志性事件。按惯例，宰相府的年夜宴是京中权贵圈颇为关注的事，往年都是王氏大放异彩、展现“贤内助”风采的舞台，今年这个舞台的主人换成了我。宴会前几日，府里便忙碌起来。我摒弃了王氏往年追求奢华铺张的作风，一切以“雅致”“得体”为准。我亲自核定菜单，撤掉十几道华而不实的菜品，换上几样精致清淡、寓意吉祥的江南小菜，又命人将府里金碧辉煌的装饰换成清雅的梅花与字画，整个沈府都透着一股与往日截然不同的清贵内敛气息。父亲来看过一次，什么都没说，眼神里却透着满意——他这种附庸风雅的读书人，最吃这一套。年夜宴当天宾客盈门。我穿一身定制的赤红色锦袍，上面用金线绣着展翅凤凰，站在门口亲自迎接宾客。我身姿窈窕，面带微笑，举手投足间既有少女的娇俏，又不失当家主母的沉稳大气。所有人的目光都落在我身上，惊艳、赞叹、探究、嫉妒……我将这些目光一一照单全收。安远侯世子也来了，他看着我，眼神里满是毫不掩饰的痴迷和一丝悔意。那日花园一别后，他来找过我几次，都被我以“事务繁忙”为由拒之门外。我对他早已没了前世小女儿家的爱慕，只剩冷漠——一个在我落难时选择明哲保身、迅速抽离的男人，不值得我再多看一眼。宴会开始，父亲将我安排在他身边的位置——那以往是王氏的专属。酒过三巡，一位与王氏素来交好的老夫人端着酒杯，颤巍巍站起身：“相爷，”她看了我一眼，意有所指，“今日府上真是热闹。只是……不知夫人近来身子如何？这大过年的，她一个人在佛堂，也太……冷清了些。”来了，我就知道会有人替王氏出头。大厅瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在我和父亲身上。父亲眉头不易察觉地皱了一下，我却在他开口前先站了起来。我没看那位老夫人，只端起面前的酒杯，对着众人深深鞠了一躬：“诸位叔伯阿姨、长辈们，”我声音清越，带着恰到好处的哀伤，“晚辈知道大家都很关心家母。”我的眼圈适时红了：“大家只知母亲在佛堂清修，却不知这正是母亲自己的选择。”我哽咽一下继续说：“母亲说，她前半生享尽荣华富贵，后半生只想为夫君、为子女、为我沈家诚心祈福。她说佛堂的清冷正好能涤荡内心的尘埃，还说……”我看向那位老夫人，泪水滑落脸颊，“她还说让我们不要打扰她，我们过得越好，她的祈福才越有意义。”“晚辈不孝，不能替母亲分担这份清苦。每每想到母亲在冰冷的佛堂里手持青灯、口诵经文，我的心就像刀割一样。”我捂着胸口，一副悲痛欲绝的模样，“我甚至想过让我去替母亲受这份苦！可母亲不许，她说我是沈家的未来，她做的一切都是为了我。”说完，我再也“支撑不住”，泪如雨下，泣不成声。整个大厅鸦雀无声，所有人都被我这番“真情流露”的表演镇住了，就连那位想为王氏出头的老夫人也张着嘴，不知该说什么。说我演戏？有证据吗？说我不孝？我句句不离“心疼母亲”，甚至愿意“以身相替”。最后还是父亲站出来打圆场，他叹了口气，拍了拍我的肩膀：“好孩子，难为你了。你母亲有你这样的女儿，是她的福气。”他举起酒杯对着众人：“诸位，让大家见笑了。我沈修文在此，谢过各位对我夫人的关心，也请大家成全她这份为家人祈福的慈母之心吧。”一场风波就此消弭，再也没人敢提“佛堂”二字。宴会结束时，我亲自打包了一份食盒，里面没有山珍海味，只有几样最简单的素斋。我提着食盒独自走到后院佛堂，门口的婆子见我来了，恭敬行礼。我没让她们开门，只将食盒放在门口石阶上：“母亲，”我对着紧闭的门轻声说，“过年了，女儿给您加餐了。”里面先是一阵死寂，随即传来瓷器被狠狠砸碎的声音，紧接着是王氏压抑许久终于爆发的、如同野兽般的哭嚎和咒骂。我没再听，转身迎着漫天飞雪，一步步走回属于我的、灯火通明的温暖世界。我知道这个年她过得不好，那我就放心了。

年节一过，京城便恢复了往日的平静，可沈府却因一件事再次成了人们茶余饭后的谈资——王氏病了。消息是从佛堂里传出来的，据说她开始不吃不喝，整日躺在床上胡言乱语。看守的婆子吓坏了，连忙来向我禀报。我听完……